耐火原料的種類繁多，分類方法也多種多樣。按原料的生成方式可分為天然原料與人工合成原料兩大類，天然礦物原料仍然是耐火原料的主體。自然界中存在的各種礦物是由構成這些礦物的各種元素所組成。現在已經探明氧、硅、鋁三種元素的總量約占地殼中元素總量的90%，氧化物、硅酸鹽和鋁硅酸鹽礦物占明顯優勢，是蘊藏量巨大的天然耐火原料。天然耐火原料的主要品種有：硅石、石英、硅藻土、蠟石、粘土、鋁礬土、藍晶石族礦物原料、菱鎂礦、白云石、石灰石、鎂橄欖石、蛇紋石、滑石、綠泥石、鋯英石、斜鉆石、珍珠巖、鉻鐵礦和天然石墨等。天然原料通常含雜質較多，成分不穩定，性能波動較大，只有少數原料可以直接使用，大部分都要經過提純、分級甚至銀燒加工后才能滿足耐火材料的*要求。

         能作耐火原料的天然礦物原料的種類是有限的，對制作現代工業所特殊要求的高質量和高技術耐火材料，它們無法滿足要求。人工合成耐火原料在近幾十年的發展迅速。這些合成的耐火原料可以完全達到人們預先設計的化學礦物組成與組織結構，質量穩定，是現代高性能與高技術耐火材料的主要原料。合成耐火原料的方法主要是燒結法和電熔法。常用的人工合成耐火原料有：莫來石、鎂鋁尖晶石、鋯莫來石、董青石、鈦酸鋁、碳化硅等。隨著微粉技術在耐火原料領域中的應用不斷擴大，合成微粉的方法也越來越多，如化學共沉淀法、溶膠-凝膠法（sol-cel）噴霧熱分解法、氣相法等。

        按耐火原料的化學組分，可分為氧化物原料與非氧化物原料。隨著現代科學技術的發展，某些有機化合物已成為高性能耐火原料的前驅體或輔助原料。

        按化學特性，耐火原料又可分為酸性耐火原料，耐火原料又可分為主要原料與輔助原料。主要原料是構成耐火材料的主體。輔助原料又分為結合劑和添加劑。結合劑的作用是是耐火材料坯體再*與使用過程中具有足夠的強度。常用的有亞硫紙漿廢液、瀝青、酚醛樹脂、鋁酸鹽水泥、水玻璃、磷酸及磷酸鹽、硫酸鹽等，有些主要原料本身又具有結合劑的作用，如結合粘土；添加劑的作用是改善耐火材料*或施工工藝，或強化耐火材料的某些性能，如穩定劑、促凝劑、減水劑、抑制劑、增塑劑、發泡劑，分散劑、膨脹劑、劑等。